是参加考试前获得的全日制学历。自考本科的毕业证盖省级自学考试委员会及主考高校印章，证书上显示“高等教育自学考试”字样，国家承认，教育部电子注册，属于第二学历。

第一学历即国民教育系列的普通全日制教育的学历，也就是全日制普通高校的最高学历，排除高等教育自学考试、全日制自学考试、成人高考脱产班、成人高考(函授，业余)、电大、网络教育(远程教育)等形式的在职教育。

自考主要是考生自学，并没有全天在学校上课学习，也没有学校里的正常寒暑假期，主要针对的是社会成人，已经步入社会的上班族，或者在校大专生，属于成人教育学历，同时也并不是全日制学历，但是通过自考本科学习后，拿到的本科学历也可称之为最高学历。